Bekalan Helium: kestabilan atau gelembung lain?

Dua tahunheliumkekurangan telah tamat secara rasmi, tetapi kestabilan pasaran masih menjadi tanda tanya kerana bekalan terus tidak menentu.

Phil Kornbluth berkata: "Helium kekurangan 4.0 telah berakhir. Bukannya ia mungkin berakhir, tetapi ia sudah berakhir."

Lonjakan masukbekalan helium sehingga awal 2024 telah memudahkan untuk mendapatkan inventori baharu. Gazprom meningkatkan bekalan global dengan menambah kira-kira 50 kontena 11,000 gelen sebulan, peningkatan 10%. Majorpembekal heliumjuga telah menamatkan peruntukan mereka.

Kornbluth menyatakan bahawa sementara permintaan untukhelium dalam pembuatan semikonduktor mula pulih, ia masih di bawah paras 2022. "Sesetengah pasaran lebihan bekalan, terutamanya China, di mana kemasukan bekalan murah Rusia dan permintaan elektronik yang lemah telah mewujudkan kehelan pasaran." Walaupun China adalah pasaran kedua terbesar, pada masa ini ia adalah yang paling tidak menguntungkan.

Harga kontrak helium sedang mengalami "arus terbalik." Harga untuk kontrak baharu dan pembaharuan telah berkurangan, manakala harga kontrak sedia ada kekal menghampiri paras tertinggi dalam sejarah, dengan harga meningkat disebabkan tekanan kos yang dihadapi oleh pembekal utama.

Sebab-sebab kekurangan

Selepas 16 tahun kekurangan yang kerap, 2022 dijangka menjadi tahun apabilapasaran heliumakhirnya beralih kepada bekalan yang mencukupi dengan pembukaan kilang Amur Gazprom, tetapi beberapa siri kejadian yang tidak dijangka seperti letupan, kebakaran dan gangguan bekalan elektrik sangat menghalang pemulihan.

"Selepas permulaan ringkas di kilang Amur, kebakaran pada Oktober 2021 dan letupan serius pada Januari 2022 menangguhkan kemasukan kilang Amur ke pasaran sehingga Disember 2023."

BLM juga mengalami gangguan kuasa besar antara Januari dan Jun 2022, yang mengurangkan bekalan pasaran sebanyak kira-kira 15%.

Faktor-faktor ini, digabungkan dengan beberapa gangguan bekalan lain yang berlaku pada masa yang sama, membawa kepada kekurangan.

Tinjauan 2024

Kornbluth berkata bahawa bekalan akan terus mencukupi pada 2024, bergantung kepada prestasi kilang Amur Rusia. “Amur dijangka membekalkan 500 juta hingga 600 juta kaki padu (MMCF) kepada pasaran. Amur masih agak baru, jadi kita perlu melihat sama ada mereka boleh menghasilkan dengan pasti.”

Sekatan EU baharu boleh mengganggu pasaran dengan mengehadkan bekalan gas Amur. Walau bagaimanapun, pasaran dijangka akan dirangsang oleh peningkatan permintaan untuk elektronik dan pentauliahan akan datang kemudahan Freeport LNG di Texas, yang akan menambah kira-kira 200 juta kaki padu gas ke pasaran melalui perjanjian pengambilalihan dengan Linde.

"Kami menjangkakan turun naik harga akan berterusan, dengan harga tidak berubah pada kontrak sedia ada tetapi harga lebih lembut pada kontrak baharu dan perniagaan pembaharuan," tambah Kornbluth.

Walaupun bekalan baru,pasaran heliumkekal rapuh dan terdedah kepada sekatan, risiko geopolitik dan gangguan loji.